La Secretaría de Estado de Turismo ha seleccionado la candidatura de Estella-Lizarra entre las ocho propuestas que representarán a España en la edición 2026 de los Best Tourism Villages. Esta iniciativa, impulsada por ONU Turismo, reconoce a los destinos rurales de todo el mundo que están comprometidos con la sostenibilidad, la conservación del patrimonio, la inclusión social y el desarrollo local.
La elección supone un importante reconocimiento al trabajo desarrollado durante años por el Ayuntamiento de Estella-Lizarra, el sector turístico, las asociaciones, el tejido empresarial y la ciudadanía. Juntos han construido un modelo turístico basado en la protección del patrimonio, la participación comunitaria y la sostenibilidad.
El camino hacia la sostenibilidad en el turismo rural y el Camino de Santiago
Cada año, los países miembros presentan sus candidaturas tras un proceso de selección nacional. En esta edición, el Gobierno central ha elegido únicamente ocho destinos de todo el Estado para representar a España ante el comité internacional encargado de evaluar las propuestas.
La candidatura de Estella-Lizarra competirá ahora en la fase internacional junto a destinos de numerosos países de todo el mundo. Este programa se ha consolidado como uno de los principales reconocimientos internacionales en materia de turismo sostenible, al distinguir modelos de desarrollo turístico que contribuyen a preservar la identidad local, mejorar la calidad de vida de la población y generar oportunidades económicas respetuosas con el entorno.
El proyecto presentado pone en valor un territorio donde historia, cultura, naturaleza y comunidad conviven en equilibrio. Como ciudad histórica del Camino de Santiago y referente patrimonial de Navarra, la candidatura destaca un modelo de turismo regenerativo que protege y promueve el patrimonio cultural y natural, al tiempo que genera beneficios para la población local.
Proyectos ambientales y desarrollo local en Navarra
Entre los elementos que sustentan la propuesta figuran la recuperación ambiental del entorno del río Ega, la Ruta del Zumaque como ejemplo de regeneración de espacios degradados y la puesta en valor del singular Diapiro de Estella. También se han valorado los proyectos participativos vinculados al paisaje y al patrimonio, las iniciativas de inclusión social y accesibilidad, así como el trabajo conjunto desarrollado junto a entidades sociales, empresas, centros educativos y asociaciones del territorio.
Asimismo, la propuesta resalta el compromiso de la localidad con la acción climática, la reducción del consumo energético, la movilidad sostenible, el fortalecimiento del comercio local y el apoyo a las actividades económicas vinculadas al medio rural.
La alcaldesa de Estella-Lizarra, Marta Ruiz de Alda, ha señalado que «esta selección constituye un reconocimiento al esfuerzo colectivo realizado por la ciudad durante años para impulsar un modelo turístico sostenible, inclusivo y respetuoso con nuestra identidad. Es también una oportunidad para mostrar al mundo los valores que hacen única a Estella-Lizarra y seguir reforzando su proyección internacional».
El resultado de la evaluación internacional se dará a conocer en el mes de octubre por parte de ONU Turismo. Sólo una pequeña parte de todas las candidaturas recibirá esta importante distinción internacional.
