César Ortiz-Echagüe Rubio, figura decisiva en la conservación del legado del fotógrafo e ingeniero José Ortiz Echagüe, falleció el domingo 27 de septiembre en Madrid. Tenía 99 años. El Museo Universidad de Navarra (MUN) ha lamentado su muerte y ha recordado su papel en los orígenes de la colección fotográfica de la institución.
Arquitecto de profesión y después sacerdote, Ortiz-Echagüe (1927-2026) impulsó desde 1968 la relación entre su padre y la Universidad de Navarra, cuando era profesor de la Escuela de Arquitectura. Ese vínculo resultó determinante para que, tras la muerte de José Ortiz Echagüe en 1980, su archivo fotográfico fuera donado a la Universidad en 1981.
Un fondo que dio origen a la colección del museo
El fondo recibido reunía 1.100 fotografías, tanto de José Ortiz Echagüe como de otros autores, 1.500 negativos en papel y 28.740 negativos, además de cámaras, utensilios de laboratorio, publicaciones y documentación. Su incorporación dio origen al Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra, germen de la actual Colección del MUN, donde se estudian y conservan series como las de tipos y trajes, pueblos y paisajes, España mística y castillos y alcázares, además de sus primeras fotografías del norte de África.
"Don César fue una figura fundamental para que el legado fotográfico de su padre pudiera conservarse como un conjunto y ponerse al servicio de la investigación y el conocimiento", ha señalado Jaime García del Barrio, director general del MUN. "Su iniciativa y su compromiso forman parte de la historia de nuestras colecciones y de los propios orígenes del Museo", ha añadido.
El testimonio de un hijo
Su contribución tuvo también una dimensión testimonial. Como hijo del fotógrafo, conoció de cerca su trabajo y conservó numerosos recuerdos sobre su vida y su actividad. En 2021 publicó 'José Ortiz Echagüe, en el recuerdo de su hijo', libro en el que reunió parte de esa memoria personal.
Homenaje el 16 de octubre
Su último encargo editorial se presentará el próximo 16 de octubre en el MUN: 'José Ortiz Echagüe. El hombre que pilotaba la luz (y fabricó el Seat 600)', una nueva biografía escrita por el periodista navarro Gabriel Pérez Gómez. Ese mismo día se inaugurará la nueva exposición del Espacio Ortiz Echagüe, la zona del museo dedicada a la obra del fotógrafo, cuya renovación ha sido comisariada por estudiantes del Máster del MUN. El acto se convertirá también en un homenaje a Ortiz-Echagüe.
Su sobrino nieto José Seghers Ortiz-Echagüe y su esposa, Ángeles Aguilar, representan actualmente al fotógrafo en el Patronato de Promotores del MUN. Ambos estuvieron la semana pasada en Pamplona con motivo de la reunión anual del Patronato, pero regresaron antes de lo previsto a Madrid al conocer el empeoramiento del estado de salud de su tío abuelo.
"Cualquier acontecimiento en torno al legado de su padre le emocionaba profundamente. Seguía todas las exposiciones de su obra en el MUN y las itinerancias que se promovían. Cuando fuimos a visitarle antes de viajar a Pamplona, y al saber que veníamos al Patronato del MUN, su cara volvió a brillar y se alegró profundamente de que conserváramos y pusiéramos en valor su legado", ha contado José Seghers Ortiz-Echagüe.
El MUN ha expresado su reconocimiento a Ortiz-Echagüe, cuya iniciativa y compromiso hicieron posible que una colección inicialmente perteneciente al ámbito familiar se incorporara al patrimonio universitario y pudiera conservarse, estudiarse y compartirse con la sociedad.
