Un consorcio formado por la Universidad Pública de Navarra (UPNA) y cinco empresas ha desarrollado un sistema pionero para triturar y reciclar palas de aerogenerador directamente en el parque eólico. Esta tecnología, que evita el transporte a plantas externas, reduce costes y emisiones de CO₂, y transforma los residuos en materiales de construcción de alto valor añadido.
El proyecto REK00PERO: una solución sostenible para el reciclaje de palas eólicas
El proyecto, denominado ‘Reciclado Km 0 de palas de aerogenerador para un sector eólico circular y sostenible (REK00PERO)’, tiene una duración de dos años y es financiado por las Ayudas a Proyectos de I+D 2024 del Gobierno de Navarra. Este martes, la iniciativa se centra en abordar el desafío de gestionar las palas al final de su vida útil, un problema que el sector eólico aún no ha resuelto de manera efectiva.
Las palas, fabricadas con materiales compuestos de fibra de vidrio o carbono, son ligeras y resistentes, lo que complica su reciclaje. Hasta ahora, el depósito en vertederos era una de las soluciones más comunes, aunque costosa y contaminante. Las palas de los parques eólicos más modernos pueden superar los 80 metros, complicando su traslado a plantas de tratamiento.
Automatización y eficiencia: el reciclaje ‘in situ’ en parques eólicos
La propuesta del proyecto es el reciclaje ‘in situ’ en el parque eólico, utilizando tecnología compacta y automatizada. El proceso comienza con el descolgado de la pala, su segmentación y trituración en el lugar mediante maquinaria especializada. Los materiales se clasifican y procesan automáticamente con inteligencia artificial, convirtiéndose en nuevos productos para la construcción y obra civil.
Un aspecto innovador del proyecto es la incorporación de inteligencia artificial para automatizar todas las fases del proceso. Desde la segmentación de la pala hasta la clasificación de los sólidos, la IA, entrenada para trabajar en condiciones reales de parques eólicos, permite automatizar procesos medioambientales. El resultado es la creación de tableros compuestos de fibra reciclada y resina.
Impacto ambiental y económico del proyecto REK00PERO
El proyecto REK00PERO ofrece una solución al problema de los residuos eólicos al evitar el transporte de las palas, reduciendo así las emisiones de CO₂. Además, el reciclaje en origen evita el vertido de materiales de degradación lenta y fomenta la reutilización de recursos. La generación de nuevos materiales a partir de residuos contribuye a la economía circular.
Desde el punto de vista económico, el proyecto abre nuevas oportunidades para las empresas navarras, ya que la gestión del final de vida de las palas eólicas es un problema global con solución local. Las empresas que dominen esta tecnología podrán acceder a un mercado en crecimiento. La iniciativa también refuerza la posición de Navarra como referente en soluciones de economía circular.
La UPNA participa en el proyecto a través del grupo de investigación de Sistemas Distribuidos del Instituto ISC, liderando el desarrollo del núcleo de inteligencia artificial. Entre los desafíos tecnológicos se encuentran el diseño de sistemas de IA sin bases de datos previas y la integración de maquinaria en entornos remotos. El equipo, dirigido por el catedrático Jesús Villadangos Alonso, incluye a varios investigadores destacados.
